Ο Μαξ Φερστάπεν (Red Bull) συνέχισε την επιβλητική πορεία του προς τον τρίτο παγκόσμιο τίτλο με μια κυρίαρχη παρουσία στο Grand Prix της Αυστρίας. Η πέμπτη συνεχόμενη νίκη του Ολλανδού τον απομάκρυνε 81 πόντους από τον δεύτερο, τον «συμπαίκτη» του Σέρχιο Πέρες.
LAP 51/71
— Formula 1 (@F1) July 2, 2023
Verstappen in P1, with both Ferraris in P2 & P3! 👊#AustrianGP #F1 pic.twitter.com/tvVkMVejl5
Πίσω από τον Φερστάπεν το κοινό είχε ενθουσιαστεί με τη μάχη για τις θέσεις του βάθρου ανάμεσα στον Πέρες και τις δύο Ferrari. Τελικά ο Λεκλέρ ήταν δεύτερος, εν μέρει χάρη στη σταθερή άμυνα του ομόσταβλού του Κάρλος Σάινθ, αλλά ο Πέρες πήρε την τρίτη θέση και ο Σάινθ ήταν τέταρτος.
LAP 3/71
— Formula 1 (@F1) July 2, 2023
Replays show a very chaotic race start from Lap 1! #AustrianGP #F1 pic.twitter.com/JhOJVw830g
Ο Σάινθ κράτησε πίσω τον Πέρες, επιστρέφοντας στο γήπεδο από τη 15η θέση στο grid για τέσσερις κρίσιμους γύρους, που έδωσαν στον Λεκλέρ την ανάσα που χρειαζόταν για να κρατηθεί μπροστά από τη δεύτερη Red Bull μέχρι το τέλος του αγώνα.
Ο Φερστάπεν ήταν αδιαφιλονίκητα πρώτος σε όλη τη διάρκεια της κούρσας, συλλέγοντας την έβδομη νίκη σε εννέα αγώνες του εφετινού παγκόσμιου πρωταθλήματος, αφού μετέτρεψε την pole position του σε προβάδισμα στην πρώτη στροφή.
LAP 19/71
— Formula 1 (@F1) July 2, 2023
WHEEL-TO-WHEEL 🤯
Sainz makes a mega move past Hamilton to take P4 #AustrianGP #F1 pic.twitter.com/nd8LD4c6Md
Στους τελευταίους γύρους ο Ολλανδός αντιτάχθηκε στο αίτημα της ομάδας του να κρυώσει ελαστικά υπέρ ενός pit stop για φρέσκα ελαστικά, που θα του επέτρεπαν να κάνει τον ταχύτερο γύρο, που προηγουμένως είχε ο Πέρες.
Ο Λεκλέρ οδήγησε εξαιρετικά καλά μετά από έναν εκπληκτικό προκριματικό γύρο την Παρασκευή που τον έβαλε δεύτερο στο grid και άξιζε τη δεύτερη θέση του, ακόμα κι αν όφειλε να ευχαριστήσει τον Σάινθ.
Στο πρώτο μέρος του αγώνα ο Σάινθ παρακολούθησε τον Λεκλέρ στενά, ρωτώντας ακόμη την ομάδα του για το αν θα τον άφηναν να περάσει, ώστε να μπορέσει να προκαλέσει τον Φερστάπεν.
Αλλά μετά τα πρώτα pit stop, ο Λεκλέρ απομακρύνθηκε από τον συμπαίκτη του, του οποίου οι ελπίδες διαψεύστηκαν με μια ποινή πέντε δευτερολέπτων, για υπέρβαση των ορίων της πίστας.
LAP 26/71
— Formula 1 (@F1) July 2, 2023
VERSTAPPEN OVERTAKES SAINZ! 👊
He reclaims P2 from the Ferrari driver
Leclerc is 6 seconds in front #AustrianGP #F1 pic.twitter.com/QiiAW6t3rs
Ο Σάινθ ήταν ένας από τους εννέα οδηγούς -σχεδόν τους μισούς- που τιμωρήθηκαν με αυτόν τον τρόπο, όπως επίσης και ο Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος είχε έναν απογοητευτικό αγώνα για τη Mercedes και μπορούσε να διαχειριστεί μόνο την έβδομη θέση.
Ο Χάμιλτον ηττήθηκε επίσης από τον Λάντο Νόρις της McLaren (5ος) και τον Φερνάντο Αλόνσο της Aston Martin (6ος), ενώ η πέμπτη θέση του Νόρις, μόλις τέσσερα δευτερόλεπτα περίπου πίσω από τον Σάινθ στο τέλος του αγώνα, ήταν ενθάρρυνση για τη McLaren, που εισήγαγε μια σημαντική αναβάθμιση στο αυτοκίνητό της γι΄ αυτό το αγωνιστικό Σαββατοκύριακο.
Είναι η πρώτη από μια σειρά εξελίξεων που θα χρησιμοποιηθεί στους επόμενους αγώνες και φάνηκε να βελτιώνει όχι μόνο τον ρυθμό της McLaren, αλλά και μια άλλη από τις μεγαλύτερες αδυναμίες της, τη φθορά των ελαστικών της.
LAP 69/71
— Formula 1 (@F1) July 2, 2023
Verstappen comes into the pits to box for a fastest lap attempt!
He really wants those 26 points 😂#AustrianGP #F1 pic.twitter.com/SsDDXXVJi0
Sainz, Norris, Alonso, Hamilton, Russel, Gasly και Stroll ολοκλήρωσαν τη βαθμολογούμενη δεκάδα.
It's a full sweep for @Max33Verstappen in Austria 👊
— Formula 1 (@F1) July 2, 2023
A dream weekend for the championship leader ✨#AustrianGP #F1 @redbullracing pic.twitter.com/fdweaeCm0P
Πίσω από τον Χάμιλτον, ο Τζορτζ Ράσελ ανέβηκε στην όγδοη θέση από την 11η στο grid, με τον Πιερ Γκασλί της Alpine και τον Λανς Στρολ της Aston Martin να ολοκληρώνουν τη βαθμολογούμενη πρώτη δεκάδα.
