Σοκ έχει προκαλέσει η τραγωδία ανοιχτά της Χίου, όπου 15 μετανάστες έχασαν τη ζωή τους όταν σκάφος που μετέφερε αλλοδαπούς συγκρούστηκε με πλωτό του Λιμενικού και στη συνέχεια ανετράπη και βυθίστηκε.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει το Λιμενικό, κατά τη διάρκεια προγραμματισμένης περιπολίας εντοπίστηκε φουσκωτό ταχύπλοο να κινείται χωρίς φώτα ναυσιπλοΐας προς τις ανατολικές ακτές του νησιού, στη θαλάσσια περιοχή Μυρσινιδίου. Όπως περιγράφεται, ο χειριστής του ταχυπλόου δεν ανταποκρίθηκε στα φωτεινά και ηχητικά σήματα του περιπολικού και, αντί να σταματήσει, φέρεται να ανέστρεψε πορεία. Ακολούθησε πρόσκρουση του ταχύπλοου στην πλάγια δεξιά πλευρά του σκάφους του Λιμενικού, με αποτέλεσμα –λόγω της σφοδρότητας– το σκάφος των μεταναστών να ανατραπεί και να βυθιστεί, ρίχνοντας στη θάλασσα όλους τους επιβαίνοντες.
Το περιστατικό, σύμφωνα με διαθέσιμες πληροφορίες, σημειώθηκε περίπου 1,5 ναυτικό μίλι από τη Χίο, εντός ελληνικών χωρικών υδάτων. Η βάρκα ήταν φουσκωτή, μήκους περίπου 8 μέτρων, και εκτιμάται ότι επέβαιναν σε αυτή 39 άτομα. Με βάση τις ίδιες πληροφορίες, οι περισσότεροι ήταν αφγανικής καταγωγής, ενώ ένα άτομο φέρεται να ήταν Μαροκινός και εξετάζεται ο ρόλος του στο ταξίδι.
Επισημαίνεται επίσης ότι δεν υπήρξαν πυροβολισμοί ή «κανόνες εμπλοκής», όπως είχε ακουστεί αρχικά, με τις αρμόδιες αρχές να ξεκαθαρίζουν πως η σύγκρουση προέκυψε από την πρόσκρουση του σκάφους των μεταναστών πάνω στο περιπολικό του Λιμενικού.
Επιχείρηση έρευνας και διάσωσης
Υπό τον συντονισμό του Ενιαίου Κέντρου Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης ξεκίνησε άμεσα επιχείρηση, στην οποία συμμετείχαν περιπολικά σκάφη του Λιμενικού, ιδιωτικό σκάφος με δύτες, καθώς και δύο ελικόπτερα της Πολεμικής Αεροπορίας.
Από την επιχείρηση περισυνελέγησαν 25 τραυματισμένοι αλλοδαποί (7 άνδρες, 7 γυναίκες και 11 ανήλικοι), οι οποίοι μεταφέρθηκαν στο λιμάνι και στη συνέχεια διακομίστηκαν στο νοσοκομείο. Μία γυναίκα από τους τραυματίες κατέληξε αργότερα.
Στο νοσοκομείο μεταφέρθηκαν επίσης δύο μέλη του πληρώματος του σκάφους του Λιμενικού. Ο άνδρας λιμενικός πήρε εξιτήριο, ενώ η γυναίκα παρέμεινε για περαιτέρω εξετάσεις.
Κατά τη διάρκεια των ερευνών εντοπίστηκαν και ανασύρθηκαν 14 σοροί από τη θάλασσα (11 άνδρες και 3 γυναίκες), ενώ συνολικά οι νεκροί ανέρχονται σε 15. Οι σοροί μεταφέρθηκαν για τη διαδικασία νεκροψίας-νεκροτομής.
Οι έρευνες για τυχόν αγνοούμενους συνεχίζονται με ενισχυμένες δυνάμεις, ενώ την προανάκριση έχει αναλάβει το Κεντρικό Λιμεναρχείο Χίου.
