Σε μια απόφαση που προκαλεί σεισμό στο Μπάκιγχαμ, ο Βασιλιάς Κάρολος Γ’ αφαίρεσε όλους τους τίτλους του αδελφού του, πρίγκιπα Άντριου, σηματοδοτώντας το οριστικό τέλος της δημόσιας παρουσίας του πρώην Δούκα του Γιορκ.
Η απόφαση, που χαρακτηρίζεται από τα βρετανικά μέσα ως “ιστορική ρήξη” στη μοναρχία, ήρθε ύστερα από εβδομάδες έντονης πίεσης και τη δημοσιοποίηση νέων στοιχείων που επαναφέρουν στο προσκήνιο τη σχέση του Άντριου με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν.
Από πρίγκιπας σε απλός πολίτης
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του Παλατιού, ο Άντριου θα είναι πλέον γνωστός ως Άντριου Μάουντμπάτεν-Γουίνδσορ, χάνοντας όλους τους τίτλους του, μεταξύ των οποίων «Δούκας του Γιορκ», «Κόμης του Ίνβερνες» και «Βαρόνος Κίλιλιγκ». Παρότι παραμένει τυπικά στη γραμμή διαδοχής, παύει να έχει οποιονδήποτε θεσμικό ρόλο ή δικαίωμα χρήσης βασιλικών προνομίων.
Παράλληλα, ο πρώην πρίγκιπας καλείται να εγκαταλείψει την πολυτελή κατοικία του στο Royal Lodge στο Ουίνδσορ, όπου διέμενε από το 2004, και να μετακινηθεί σε μικρότερη κατοικία στο Σάντριγχαμ, με έξοδα που θα καλύψει ο ίδιος ο Βασιλιάς. Η πρώην σύζυγός του, Σάρα Φέργκιουσον, θα αποχωρήσει επίσης από το Royal Lodge και θα επανέλθει στο πατρικό της όνομα, εγκαταλείποντας τον τίτλο της «Δούκισσας του Γιορκ».
Το email που «έκαψε» τον Άντριου
Η απόφαση θεωρείται προσωπική πρωτοβουλία του Καρόλου, μετά την αποκάλυψη ενός ηλεκτρονικού μηνύματος που αποδεικνύει ότι ο Άντριου διατηρούσε επαφή με τον Έπσταϊν ακόμη και μετά τη δημόσια δέσμευσή του να διακόψει κάθε σχέση. Η αποκάλυψη αυτή κατέρριψε τους ισχυρισμούς του πρώην πρίγκιπα και οδήγησε τον μονάρχη στο να θέσει τέλος σε μια υπόθεση που εδώ και χρόνια σκιάζει τη βρετανική μοναρχία.
Το Παλάτι τόνισε ότι η απόφαση ελήφθη «σε ένδειξη σεβασμού προς τα θύματα κάθε μορφής κακοποίησης» και έγινε σε συνεννόηση με την κυβέρνηση, η οποία έδωσε την πλήρη στήριξή της.
Η κοινωνία στρέφεται εναντίον του
Η πτώση του Άντριου δεν είναι μόνο θεσμική, αλλά και κοινωνική. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το 91% των Βρετανών διατηρεί αρνητική άποψη για εκείνον, ενώ η οργή του κοινού κορυφώθηκε τις τελευταίες εβδομάδες. Σε πρόσφατη δημόσια εμφάνιση του βασιλιά στο Λίτσελντ, ένας διαδηλωτής φώναξε:
«Πόσο καιρό ήξερες για τον Άντριου και τον Έπσταϊν;»
Η φράση αυτή αποτυπώνει την απώλεια εμπιστοσύνης του κοινού προς τον άλλοτε δημοφιλή πρίγκιπα, που πλέον μένει απομονωμένος και εξαρτημένος οικονομικά από τον Βασιλιά.
Η κίνηση Καρόλου αποτρέπει πολιτική κρίση
Η απόφαση να αφαιρεθούν οι τίτλοι ελήφθη, σύμφωνα με το BBC, και για να αποφευχθεί πιθανή νομοθετική παρέμβαση του Κοινοβουλίου, όπου βουλευτές ζητούσαν επισήμως να του αφαιρεθούν τα προνόμια και να σταματήσει η χρηματοδότηση από δημόσια κονδύλια.
Ο Κάρολος, με την κίνηση αυτή, θέτει σαφή “κόκκινη γραμμή” στη συμπεριφορά των μελών της βασιλικής οικογένειας και στέλνει το μήνυμα ότι η αξιοπιστία της μοναρχίας είναι υπεράνω οικογενειακών δεσμών.
