Έντονη ανησυχία στη διεθνή επιστημονική κοινότητα έχει προκαλέσει η αυξητική τάση και η εξάπλωση που παρουσιάζει η εμφάνιση ενός άγνωστου τύπου ηπατίτιδας σε παιδιά κάτω των 10 ετών.
Μετά τη Βρετανία και τη Σκωτία, όπου νοσηλεύτηκαν αρκετά παιδιά με συμπτώματα ηπατίτιδας, η οποία όμως δεν συνέπιπτε με κάποιον από τους γνωστούς τύπους, ανάλογες περιπτώσεις σε παιδιά αναφέρθηκαν και στην Αλαμπάμα των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και στην Ισπανία.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με το αμερικανικό CDC, τουλάχιστον εννέα περιπτώσεις παιδιών ηλικίας κάτω των έξι ετών, παρουσίασαν ίκτερο στο συκώτι τους και άλλα συμπτώματα ηπατίτιδας από τον Οκτώβριο, ενώ το ένα υπέστη ρήξη. Ένα ακόμη παιδί παρουσίασε ανάλογα συμπτώματα σε άλλη πολιτεία των ΗΠΑ, η οποία ωστόσο δεν κατονομάζεται.
Πριν τη διάγνωση του άγνωστου τύπου ηπατίτιδας, τουλάχιστον 80 παιδιά σε Βρετανία και Ισπανία είχαν νοσηλευτεί και τους είχε δοθεί ειδική αγωγή.
Στις εξετάσεις που έγιναν, κανένα από τα παιδιά που νοσηλεύτηκαν δεν βρέθηκαν θετικά στους γνωστούς τύπους ηπατίτιδας, γεγονός που επισημάνθηκε ως ιδιαίτερο αντικείμενο έρευνας από τους επιστήμονες.
Σύμφωνα με μία αρχική εκτίμηση, οι επιστήμονες πιθανολογούν ότι ο άγνωστος τύπος ηπατίτιδας προήλθε από έναν αδενοϊό, ο οποίος δεν είχε απασχολήσει κατά το παρελθόν την επιστημονική κοινότητα.
