Ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται αισιόδοξος ότι μπορεί να προκύψει συμφωνία με το ΙράνΗ Μέση Ανατολή παραμένει σε οριακό σημείο, καθώς οι στρατιωτικές επιχειρήσεις κλιμακώνονται την ίδια ώρα που διεξάγονται –ή επιχειρείται να διεξαχθούν– διπλωματικές διεργασίες, με τον κίνδυνο μιας ευρύτερης ανάφλεξης να παραμένει αυξημένος.
Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις συνεχίζουν τις αεροπορικές επιδρομές στη Βηρυτό και στις νότιες περιοχές του Λιβάνου, στοχεύοντας –όπως αναφέρουν– υποδομές της Χεζμπολάχ. Παράλληλα, η Τεχεράνη απαντά με βαλλιστικούς πυραύλους προς το βόρειο Ισραήλ, ενεργοποιώντας τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας και κρατώντας τις περιοχές σε διαρκή συναγερμό. Στο μεταξύ, οι καταστροφές κρίσιμων υποδομών στον Λίβανο επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο το πεδίο: τις τελευταίες ημέρες έχουν καταστραφεί έξι από τις επτά κύριες γέφυρες που διασχίζουν τον ποταμό Λιτάνι, γεγονός που περιορίζει τόσο τις μεταφορές όσο και τις κινήσεις στην ευρύτερη ζώνη των επιχειρήσεων.
Στο διπλωματικό σκέλος, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται αισιόδοξος ότι μπορεί να προκύψει συμφωνία με το Ιράν, θέτοντας –σύμφωνα με όσα δήλωσε– προθεσμία πέντε ημερών. Αμερικανικά δημοσιεύματα, μεταξύ αυτών και το Politico, αναφέρουν ότι εξετάζεται ο Ιρανός πολιτικός Μοχαμάντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ ως πιθανός συνομιλητής ή πρόσωπο-κλειδί σε μια μελλοντική πολιτική μετάβαση στην Τεχεράνη. Στο ίδιο πλαίσιο, ο Τραμπ φέρεται να έδωσε εντολή για προσωρινή αναστολή επιθέσεων σε ιρανικές ενεργειακές υποδομές για πέντε ημέρες, υποστηρίζοντας πως υπήρξαν «παραγωγικές συνομιλίες» και ότι υπάρχουν σημεία σύγκλισης, με βασική δέσμευση –κατά τα λεγόμενά του– τη μη ανάπτυξη πυρηνικών όπλων.
Ωστόσο, η ιρανική πλευρά διαψεύδει κατηγορηματικά ότι υπάρχει οποιαδήποτε επικοινωνία ή διαπραγμάτευση με την Ουάσιγκτον. Το ιρανικό ΥΠΕΞ και ο πρόεδρος της Βουλής κατηγορούν τις ΗΠΑ για χειραγώγηση και «παιχνίδια» εντυπώσεων, ενώ οι Φρουροί της Επανάστασης υιοθετούν σκληρή ρητορική, χαρακτηρίζοντας τον Αμερικανό πρόεδρο «δόλιο» και διαμηνύοντας ότι δεν πρόκειται να υπάρξει υποχώρηση.
Στο φόντο αυτών των αντιφατικών σημάτων, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου σημειώνει ότι έχει επικοινωνήσει με τον Τραμπ και εκτιμά πως υπάρχει περιθώριο συμφωνίας, ξεκαθαρίζοντας όμως ότι το Ισραήλ θα συνεχίσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις σε Ιράν και Λίβανο, επικαλούμενο την προστασία των εθνικών του συμφερόντων.
Την ίδια ώρα, οι περιφερειακές επιπτώσεις γίνονται ολοένα πιο αισθητές: στο Μπαχρέιν ήχησαν επανειλημμένα σειρήνες, στο Κουβέιτ αναφέρθηκαν ζημιές σε γραμμές μεταφοράς και διακοπές ρεύματος από πτώση συντριμμιών, ενώ αναφορές κάνουν λόγο για πλήγματα και φθορές σε εγκαταστάσεις φυσικού αερίου στο Ιράν. Στις αγορές, μετά την πρόσκαιρη υποχώρηση που αποδόθηκε σε «σήματα» διαλόγου, το πετρέλαιο ανέκαμψε εκ νέου, αντανακλώντας τη διαρκή αβεβαιότητα.
Το συνολικό σκηνικό παραμένει εξαιρετικά εύθραυστο: οι βομβαρδισμοί συνεχίζονται, οι δηλώσεις διαψεύδονται από την άλλη πλευρά μέσα σε ώρες, οι χώρες της περιοχής βρίσκονται σε συναγερμό, και οι διεθνείς αγορές αντιδρούν σε κάθε νέο κύμα πληροφοριών, με τον κίνδυνο κλιμάκωσης να παραμένει διαρκώς πάνω στο τραπέζι.
