Η είσοδος του Νικολά Σαρκοζί στη φυλακή Σαντέ, στο Παρίσι, σηματοδότησε μια ιστορική στιγμή για τη Γαλλία, καθώς είναι η πρώτη φορά που πρώην Πρόεδρος της Δημοκρατίας εκτίει ποινή φυλάκισης.
Ο Σαρκοζί, που οδηγήθηκε το πρωί της Τρίτης στο σωφρονιστικό ίδρυμα, κρατείται σε απομόνωση σε ειδική πτέρυγα ασφαλείας, προκειμένου να διασφαλιστεί τόσο η δική του προστασία όσο και η τάξη στη φυλακή.
Σύμφωνα με τον διευθυντή του ιδρύματος, Σεμπαστιέν Καουέλ, το καθεστώς απομόνωσης είναι αυστηρά οργανωμένο, ενώ δύο αστυνομικοί της υπηρεσίας προστασίας υψηλών προσώπων (SDLP) βρίσκονται σε γειτονικά κελιά για λόγους ασφαλείας – μια πρωτοφανής πρακτική στη Γαλλία. Το υπουργείο Εσωτερικών, που έχει αναλάβει τον συντονισμό, υπογράμμισε ότι «δεν υπάρχει περίπτωση να τεθεί σε κίνδυνο η ασφάλεια ενός πρώην Προέδρου».
Ο Σαρκοζί, σύμφωνα με τον δικηγόρο του Κριστόφ Ενγκρέν, θα παραμείνει υπό κράτηση για «τρεις εβδομάδες έως έναν μήνα», με τις πρώτες του ώρες να περιλαμβάνουν ιατρικό έλεγχο και τυπικές διαδικασίες υποδοχής. Το κελί του, μόλις 9 τετραγωνικών μέτρων, διαθέτει βασικό εξοπλισμό: κρεβάτι, γραφείο, μικρή ηλεκτρική εστία, ψυγείο και τηλεόραση επί πληρωμή. Ο πρώην Πρόεδρος, όπως έγινε γνωστό, έχει ήδη ξεκινήσει να γράφει το νέο του βιβλίο και να ασκείται καθημερινά.
Οι κανόνες παραμονής είναι αυστηροί: ο Σαρκοζί έχει δικαίωμα προαυλισμού μόνος του για μία ώρα την ημέρα, πρόσβαση κατ’ ιδίαν στο γυμναστήριο και τη βιβλιοθήκη, καθώς και τρεις οικογενειακές επισκέψεις την εβδομάδα. Τα γεύματά του τού παραδίδονται απευθείας από σωφρονιστικό υπάλληλο, ενώ όλες οι τηλεφωνικές του επικοινωνίες καταγράφονται.
«Δεν υπάρχει καμία προνομιακή μεταχείριση», τόνισε ο δικηγόρος του, προσθέτοντας πως ο πελάτης του «αντιμετωπίζει τη δοκιμασία με αξιοπρέπεια και πειθαρχία». Παρά την ιδιαιτερότητα του καθεστώτος του, ο Σαρκοζί περνά τις νύχτες του όπως κάθε κρατούμενος της Σαντέ — με φως να ανάβει περιοδικά από τον φύλακα που ελέγχει μέσα από το «μάτι» της πόρτας.
Η φυλάκιση του πρώην Προέδρου έχει προκαλέσει έντονες πολιτικές και κοινωνικές αντιδράσεις στη Γαλλία, με το περιβάλλον του να τηρεί σιωπή, ενώ η σύζυγός του, Κάρλα Μπρούνι, περιορίστηκε να του δώσει ένα τελευταίο φιλί πριν εκείνος περάσει τις πύλες της φυλακής.
