Η Ουάσιγκτον παρακολουθεί με ιδιαίτερη προσοχή τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, καθώς η ένταση με την Τεχεράνη παραμένει υψηλή και το διπλωματικό περιβάλλον εξακολουθεί να είναι ασταθές. Ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται διατεθειμένος να αυξήσει την πίεση προς το Ιράν, αφήνοντας παράλληλα ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων κινήσεων στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε την Παρασκευή ότι αναμένει την επίσημη απάντηση της Τεχεράνης στη νέα πρόταση των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία έχει ως στόχο την αποκλιμάκωση της κρίσης στη Μέση Ανατολή. Την ίδια στιγμή, άφησε να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ εξετάζουν ξανά την πιθανότητα ενεργοποίησης της επιχείρησης «Σχέδιο Ελευθερία», η οποία είχε σχεδιαστεί για την προστασία της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.
Ο Τραμπ ανέφερε σε δημοσιογράφους στην Ουάσιγκτον ότι περιμένει επιστολή από το Ιράν και πως από την απάντηση της Τεχεράνης θα φανεί η συνέχεια των εξελίξεων.
Οι ΗΠΑ εξετάζουν ξανά την επιχείρηση «Ελευθερία»
Παρότι οι διαπραγματεύσεις ανάμεσα στις δύο πλευρές φαίνεται να κινούνται με αργό ρυθμό, ο Ντόναλντ Τραμπ κατέστησε σαφές ότι η Ουάσιγκτον διατηρεί ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα σχετικά με την επιχείρηση «Ελευθερία».
Η συγκεκριμένη επιχείρηση είχε τεθεί προσωρινά σε παύση τις προηγούμενες ημέρες, αν και είχε σχεδιαστεί για να προστατεύει εμπορικά και στρατιωτικά πλοία που διέρχονται από τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια δίοδο του Ορμούζ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι το «Σχέδιο Ελευθερία» παραμένει μια καλή επιλογή, αλλά σημείωσε πως υπάρχουν και άλλοι τρόποι δράσης. Άφησε, μάλιστα, ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής στην επιχείρηση, σε περίπτωση που οι διαπραγματεύσεις δεν οδηγήσουν σε αποτέλεσμα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι αρχικά η αμερικανική πλευρά έδειχνε αποφασισμένη να συνεχίσει την επιχείρηση, όμως ο Τραμπ ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά την προσωρινή αναστολή της την προηγούμενη Τρίτη. Μέσω ανάρτησής του στο Truth Social είχε κάνει λόγο για σημαντική πρόοδο στις επαφές που βρίσκονται σε εξέλιξη, με στόχο μια πιθανή συμφωνία για τον τερματισμό της κρίσης.
Όπως είχε αναφέρει τότε, η διακοπή της επιχείρησης θα ήταν προσωρινή, ώστε να φανεί αν η συμφωνία μπορεί να ολοκληρωθεί και να υπογραφεί.
Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν έχει υπάρξει τελική συμφωνία. Η αμερικανική κυβέρνηση αναμένει πλέον νέα επίσημη τοποθέτηση από την ιρανική πλευρά, ενώ οι δηλώσεις Αμερικανών αξιωματούχων δείχνουν ότι η ένταση παραμένει υψηλή.
Η αντίδραση της Τεχεράνης
Από την πλευρά του Ιράν, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκάεϊ, απάντησε με αιχμηρό τρόπο στις προειδοποιήσεις του Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας.
Σε ανάρτησή του χρησιμοποίησε σαρκαστική αναφορά στην αντιπολεμική ταινία του 1964 «Dr. Strangelove», θέλοντας να σχολιάσει τις απειλές του Αμερικανού προέδρου. Ο Μπαγκάεϊ χαρακτήρισε παράλογη την ιδέα ότι μπορεί κάποιος να υποστηρίζει πως επιδιώκει την ειρήνη και την αποτροπή μιας πυρηνικής κρίσης, ενώ ταυτόχρονα αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής κλιμάκωσης.
Η αναφορά του στην ταινία του Στάνλεϊ Κιούμπρικ, η οποία σατιρίζει τις πυρηνικές απειλές της περιόδου του Ψυχρού Πολέμου, αποτυπώνει το τεταμένο κλίμα στις σχέσεις Ουάσιγκτον και Τεχεράνης.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει θέσει ως βασική προϋπόθεση για τον τερματισμό της κρίσης τον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν. Η Τεχεράνη, ωστόσο, απορρίπτει σταθερά αυτές τις πιέσεις, επιμένοντας ότι το πυρηνικό της πρόγραμμα έχει αποκλειστικά ειρηνικό χαρακτήρα.
