Η σύρραξη στη Μέση Ανατολή εισέρχεται πλέον στον δεύτερο μήνα της, με τις εντάσεις να αυξάνονται επικίνδυνα και τις εξελίξεις να εντείνουν την ανησυχία για νέα κλιμάκωση.
Σενάρια για ενδεχόμενες χερσαίες επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ιράν, σε συνδυασμό με αμοιβαία πλήγματα σε ενεργειακές υποδομές και αντικρουόμενα μηνύματα γύρω από το ενδεχόμενο διαπραγματεύσεων, συνθέτουν ένα ιδιαίτερα ασταθές σκηνικό.
Ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται να κάνει λόγο για «μεγάλη πρόοδο» στις επαφές με το νέο καθεστώς του Ιράν, την ίδια ώρα όμως επαναλαμβάνει την απειλή ότι οι ιρανικές ενεργειακές εγκαταστάσεις ενδέχεται να καταστραφούν, εάν δεν υπάρξει σύντομα συμφωνία.
Παράλληλα, το Κουβέιτ εξέδωσε προειδοποίηση για πιθανή πετρελαιοκηλίδα στον Περσικό Κόλπο, μετά από χτύπημα σε δεξαμενόπλοιο που ήταν αγκυροβολημένο στο Ντουμπάι. Οι αρχές προχώρησαν σε ενημέρωση των πλησιέστερων περιοχών και σε επιχειρήσεις περιορισμού της διαρροής, προκειμένου να μειωθούν οι περιβαλλοντικές και οικονομικές συνέπειες.
Ο Τραμπ εμφανίζεται διατεθειμένος να περιορίσει τη στρατιωτική δράση
Την ίδια ώρα, ο Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να δήλωσε σε συμβούλους του ότι είναι διατεθειμένος να τερματίσει τη στρατιωτική εκστρατεία κατά του Ιράν, ακόμη και αν τα Στενά του Ορμούζ παραμείνουν περιορισμένα.
Σύμφωνα με την ίδια εκτίμηση, στον Λευκό Οίκο θεωρούν ότι μια επιχείρηση για την πλήρη απελευθέρωση του Στενού θα ξεπερνούσε το χρονοδιάγραμμα των τεσσάρων έως έξι εβδομάδων, το οποίο ο ίδιος ο πρόεδρος είχε θέσει για τη διάρκεια μιας στρατιωτικής εμπλοκής.
Όπως αναφέρεται, προτεραιότητα των ΗΠΑ είναι η αποδυνάμωση του ιρανικού ναυτικού και των πυραυλικών αποθεμάτων της Τεχεράνης, ενώ στη συνέχεια οι επιχειρήσεις θα μπορούσαν να περιοριστούν. Παράλληλα, η Ουάσιγκτον επιδιώκει να αυξήσει τη διπλωματική πίεση για την αποκατάσταση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας μέσω του Στενού.
Σε περίπτωση που η διπλωματική οδός δεν αποδώσει, οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να ζητήσουν από ευρωπαϊκούς και περιφερειακούς συμμάχους να συμβάλουν στη διασφάλιση της ασφαλούς ναυσιπλοΐας.
Σε αντίθεση με αυτή τη γραμμή, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου ξεκαθαρίζει ότι δεν προτίθεται να δώσει χρονοδιάγραμμα για τον τερματισμό του πολέμου, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο συνέχισης των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Το νησί Χαργκ στο στόχαστρο
Νωρίτερα, ο Τραμπ είχε απειλήσει ακόμη και με κατάληψη της νήσου Χαργκ, όπου βρίσκονται σημαντικές πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, ως απάντηση στις πρόσφατες επιθέσεις του Ιράν σε υποδομές στο Ισραήλ και το Κουβέιτ.
Παράλληλα, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, ανέφερε ότι εξετάζεται το ενδεχόμενο αραβικές χώρες να αναλάβουν το κόστος μιας ενδεχόμενης στρατιωτικής εμπλοκής με το Ιράν, μια στρατηγική που ενδέχεται να αναλυθεί περαιτέρω το επόμενο διάστημα.
Αραγτσί: «Ήρθε η ώρα να αποχωρήσουν οι αμερικανικές δυνάμεις»
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, κατά την επίσκεψή του στη Σαουδική Αραβία, υποστήριξε ότι έχει έρθει η ώρα για την αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από την περιοχή.
Σε ανάρτησή του, τόνισε ότι το Ιράν σέβεται τη Σαουδική Αραβία και τη θεωρεί «αδελφικό έθνος», επισημαίνοντας ότι οι επιχειρήσεις της Τεχεράνης στοχεύουν μόνο «τους εχθρούς-επιτιθέμενους που δεν σέβονται ούτε τους Άραβες ούτε τους Ιρανούς».
Με τη δήλωσή του αυτή, επιχείρησε να δείξει ότι το Ιράν δεν επιδιώκει ευρύτερη σύγκρουση με τα κράτη του Κόλπου.
Ισχυρές εκρήξεις στην Τεχεράνη και πύραυλοι προς το Ισραήλ
Ισχυρές εκρήξεις ακούστηκαν τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης στην Τεχεράνη, ενώ αναφέρθηκαν και διακοπές ρεύματος σε περιοχές της ιρανικής πρωτεύουσας.
Ταυτόχρονα, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι ενεργοποιήθηκε η αντιαεροπορική άμυνα για την αναχαίτιση πυραύλων που εκτοξεύθηκαν από το Ιράν προς το Ισραήλ.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ο συναγερμός ήρθη περίπου 15 λεπτά αργότερα, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν αναφερθεί θύματα ή ζημιές.
Από την πλευρά της, η ιρανική κρατική ραδιοτηλεόραση επιβεβαίωσε την εκτόξευση πυραύλων προς το Ισραήλ.
Ανεβαίνουν οι τιμές του πετρελαίου
Η ένταση στην περιοχή έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει σοβαρά τις διεθνείς αγορές ενέργειας, ενώ οι συνεχείς επιθέσεις αυξάνουν τον κίνδυνο ατυχήματος ή ανεξέλεγκτης κλιμάκωσης.
Οι τιμές του πετρελαίου κατέγραψαν νέα άνοδο τις πρώτες πρωινές ώρες, μετά την επίθεση που αποδίδεται στο Ιράν εναντίον δεξαμενόπλοιου υπό σημαία Κουβέιτ σε λιμάνι του Ντουμπάι, η οποία προκάλεσε πυρκαγιά χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί.
Η τιμή του Brent της Βόρειας Θάλασσας αυξανόταν κατά 2,05% στα 109,59 δολάρια το βαρέλι, ενώ το West Texas Intermediate κατέγραφε άνοδο 2,96%, φτάνοντας στα 105,93 δολάρια.
Το WTI είχε ήδη κλείσει πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι από την προηγούμενη ημέρα, για πρώτη φορά από το ξέσπασμα του πολέμου των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν, στις 28 Φεβρουαρίου.
Νέα εστία έντασης σε όλη την περιοχή
Τα ξημερώματα της Τρίτης, η Μέση Ανατολή βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο της διεθνούς ανησυχίας, μετά από σειρά επιθέσεων που αφορούν τόσο στρατιωτικούς στόχους όσο και εμπορικές υποδομές.
Στο Ντουμπάι, κουβεϊτιανό δεξαμενόπλοιο τυλίχθηκε στις φλόγες έπειτα από επίθεση, ενώ αναφέρθηκαν τέσσερις ελαφροί τραυματισμοί από συντρίμμια που προκλήθηκαν από την ενεργοποίηση της αντιαεροπορικής άμυνας.
Παράλληλα, η ειρηνευτική δύναμη του ΟΗΕ στον νότιο Λίβανο δέχθηκε επίθεση, με αποτέλεσμα θανάτους και τραυματισμούς, γεγονός που οδήγησε στη σύγκληση έκτακτης συνεδρίασης του Συμβουλίου Ασφαλείας.
Στη Σαουδική Αραβία, οι αρχές ανακοίνωσαν την κατάρριψη οκτώ βαλλιστικών πυραύλων που είχαν εκτοξευθεί προς το Ριάντ, εντείνοντας την ανησυχία για επέκταση της κρίσης στον Κόλπο.
Την ίδια στιγμή, στο βόρειο Ισραήλ, η Χεζμπολάχ εξαπέλυσε επίθεση με drones κατά στρατιωτικού σημείου ελέγχου στον οικισμό Μισγκάβ Αμ.
Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, σε συνέντευξή του, δήλωσε ότι δεν επιθυμεί να θέσει χρονοδιάγραμμα για τον τερματισμό των συγκρούσεων με το Ιράν, παραδεχόμενος πάντως ότι η σύγκρουση έχει ήδη διανύσει περισσότερο από το μισό της πορείας της.
Σε υψηλή εγρήγορση η διεθνής κοινότητα
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ συγκαλεί έκτακτη συνεδρίαση το απόγευμα, μετά τις επιθέσεις κατά δυνάμεων της UNIFIL στον νότιο Λίβανο, όπου υπήρξαν νεκροί και τραυματίες ανάμεσα στα μέλη της ειρηνευτικής δύναμης.
Η Μέση Ανατολή παραμένει σε κατάσταση υψηλής εγρήγορσης, ενώ η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με έντονη ανησυχία τις εξελίξεις, υπό τον φόβο ότι η κρίση μπορεί να οδηγήσει σε ακόμη ευρύτερο πόλεμο.
