Ο Ράφα Μπενίτεθ έκανε νικηφόρο ντεμπούτο στον πάγκο του Παναθηναϊκού, με τους «πράσινους» να επικρατούν 2-0 του Αστέρα AKTOR στη Λεωφόρο για την 8η αγωνιστική της Stoiximan Super League και να επιστρέφουν στις νίκες με καθαρό σκορ και έλεγχο.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε από το ξεκίνημα με διάθεση να επιβάλει ρυθμό και διάβαζες αμέσως μια πιο οργανωμένη επιθετική ανάπτυξη. Μόλις στο 5’ ο Τζούριτσιτς βρήκε τον Τσέριν, εκείνος σούταρε χαμηλά, αλλά ο Παπαδόπουλος μπλόκαρε χωρίς πρόβλημα. Στο 19’ χάθηκε η πρώτη πραγματικά μεγάλη στιγμή: ο Τσιριβέγια «έσπασε» κάθετα στον Σφιντέρσκι, ο Πολωνός βγήκε τετ α τετ αλλά το τελείωμά του ήταν άουτ.
Η πίεση των «πράσινων» συνέχισε να παράγει φάσεις: στο 30’ ο Τετέ γύρισε από δεξιά, ο Παπαδόπουλος έδιωξε προσωρινά και ο Τσέριν δοκίμασε εκτός περιοχής την πρώτη, αλλά άστοχη, επαναφορά. Ο Αστέρας απείλησε για πρώτη φορά στο 33’ με τελείωμα του Μακέντα, αλλά η φάση σταμάτησε σωστά για οφσάιντ.
Στο 38’ ο Τζούριτσιτς είχε τεράστια ευκαιρία μέσα από την περιοχή ύστερα από κόρνερ του Τσέριν, όμως ο Παπαδόπουλος έπεσε και έβγαλε ενστικτωδώς. Ο τερματοφύλακας του Αστέρα κράτησε ζωντανή την ομάδα του ξανά στο 45+1’, σε μια πολύ δύσκολη κεφαλιά του Σφιντέρσκι από κοντά.
Αλλά στο 45+5’ ήρθε η φάση που «άνοιξε» το ματς. Ο Σφιντέρσκι κέρδισε πέναλτι από τράβηγμα του Φερνάντες μέσα στην περιοχή και ανέλαβε ο ίδιος την εκτέλεση: ψύχραιμος, 1-0 για τον Παναθηναϊκό κυριολεκτικά στην τελευταία φάση του πρώτου μέρους. Το γκολ αυτό έδωσε και ηρεμία και μομέντουμ στην ομάδα του Μπενίτεθ.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Αστέρας προσπάθησε να βγει μπροστά. Στο 63’ ο Μπαρτόλο βρέθηκε σε καλή θέση εντός περιοχής, αλλά το τελείωμά του έφυγε άουτ. Και πριν προλάβουν οι Αρκάδες να ξαναμπουν στο παιχνίδι, ήρθε το δεύτερο «χτύπημα» – αυτή τη φορά από αβίαστο λάθος.
Στο 69’, ο Τσίκο προσπάθησε να απομακρύνει με το κεφάλι μετά από γεμάτη φάση στην περιοχή του Αστέρα, αλλά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του. Το αυτογκόλ αυτό έκανε το 2-0 και ουσιαστικά «καθάρισε» το παιχνίδι για τον Παναθηναϊκό.
Οι «πράσινοι» είχαν ευκαιρία και για τρίτο τέρμα στο 89’: ο Κώτσιρας σέντραρε από δεξιά, ο Πάντοβιτς βρέθηκε σε θέση βολής αλλά δεν μπόρεσε να εκτελέσει ιδανικά από κοντά.
Το 2-0 έμεινε ως το φινάλε, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει τρεις πολύτιμους βαθμούς και – το σημαντικότερο – να παρουσιάζει εικόνα ομάδας με δομή, επιμονή και καθαρό πλάνο στο πρώτο παιχνίδι επί Μπενίτεθ.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Ντραγκόβσκι, Καλάμπρια, Ίνγκασον, Τουμπά, Κυριακόπουλος, Τσιριβέγια, Τσέριν, Τζούριτσιτς, Ζαρουρί, Τετέ, Σβιντέρσκι
ΑΣΤΕΡΑΣ AKTOR: Παπαδόπουλος, Ιβάνοφ, Τριανταφυλλόπουλος, Άλχο, Φερνάντες, Γιαμπλόνσκι, Τσίκο, Μπαρτόλο, Εμμανουηλίδης, Κέτου, Μακέντα
