Μία από τις πιο απρόσμενες ήττες της καριέρας του γνώρισε ο Νόβακ Τζόκοβιτς στον πρώτο γύρο του US Open. Ο 39χρονος Σέρβος αποκλείστηκε από τον Αργεντινό Μαριάνο Ναβόνε, έπειτα από έναν εξαντλητικό αγώνα πέντε σετ στο Arthur Ashe Stadium.
Ο Ναβόνε επικράτησε με 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1, σε αναμέτρηση που διήρκεσε 4 ώρες και 36 λεπτά. Πρόκειται για τον πρώτο αποκλεισμό του Τζόκοβιτς στον εναρκτήριο γύρο του αμερικανικού Grand Slam και την πιο πρόωρη έξοδό του από major εδώ και 20 χρόνια.
Σωματική κατάρρευση στο κορτ
Ο Τζόκοβιτς έδειχνε εμφανώς καταβεβλημένος στη διάρκεια της αναμέτρησης. Αντιμετώπισε ναυτία, κράμπες και πόνους στη μέση και στον ώμο, χρειάστηκε ιατρική βοήθεια, ενώ στα τελευταία σετ δεν μπόρεσε να διατηρήσει την ένταση και την αποτελεσματικότητά του.
Παρότι είχε προβάδισμα με 2-1 σετ και βρέθηκε μπροστά με break στο τέταρτο, η σωματική του κατάσταση επιδεινώθηκε. Ο Αργεντινός εκμεταλλεύτηκε την πτώση στο σερβίς του Σέρβου και πήρε τα δύο τελευταία σετ με 6-2 και 6-1.
«Ήταν ένα φρικτό, συναισθηματικά, παιχνίδι για μένα στο κορτ», δήλωσε μετά τον αγώνα ο Τζόκοβιτς, αναφέροντας ότι τα προβλήματα υγείας τον ταλαιπωρούν σε αρκετές αναμετρήσεις μέσα στη χρονιά.
Σταμάτησε ένα εντυπωσιακό σερί
Η ήττα έβαλε τέλος σε ένα σερί 37 διαδοχικών νικών του Τζόκοβιτς στον πρώτο και δεύτερο γύρο του US Open. Ο Σέρβος χαιρέτησε το κοινό κατά την αποχώρησή του από το κορτ, σχηματίζοντας μια καρδιά με τα χέρια του, σε μια στιγμή που προκάλεσε έντονη συγκίνηση στις κερκίδες.
Η εικόνα του άφησε ανοιχτά ερωτήματα για το μέλλον του στο τουρνουά της Νέας Υόρκης, χωρίς ο ίδιος να προχωρήσει σε κάποια οριστική τοποθέτηση για τη συνέχεια της καριέρας του.
Η μεγαλύτερη νίκη του Ναβόνε
Για τον Μαριάνο Ναβόνε, η επικράτηση επί του Τζόκοβιτς αποτελεί τη σπουδαιότερη νίκη της καριέρας του. Ο Αργεντινός, που βρισκόταν εκτός της κορυφαίας 40άδας της παγκόσμιας κατάταξης, χαρακτήρισε την επιτυχία του στο Arthur Ashe Stadium «όνειρο που έγινε πραγματικότητα».
«Ο Νόβακ είναι ο κορυφαίος του αθλήματος. Το να τον κερδίζεις στο US Open είναι μία από τις σημαντικότερες στιγμές της ζωής μου στο τένις», δήλωσε ο Ναβόνε μετά το τέλος της αναμέτρησης.
