Ο αριθμός SPF στην ετικέτα του αντηλιακού δεν είναι χρονόμετρο παραμονής στον ήλιο. Πρόκειται για δείκτη που αφορά κυρίως την προστασία από την ακτινοβολία UVB, η οποία σχετίζεται με το ηλιακό έγκαυμα, και προκύπτει από δοκιμές σε συγκεκριμένες συνθήκες και με επαρκή ποσότητα προϊόντος.
Στην καθημερινότητα, η προστασία επηρεάζεται από την ποσότητα που εφαρμόζεται, τον ιδρώτα, το κολύμπι, το σκούπισμα με πετσέτα, την ένταση της ακτινοβολίας και τον τύπο του δέρματος. Επομένως, ένα αντηλιακό με υψηλό SPF δεν δικαιολογεί μεγαλύτερη έκθεση στον ήλιο χωρίς ανανέωση.
SPF 30 ή SPF 50;
Και οι δύο δείκτες προσφέρουν σημαντική προστασία, εφόσον το προϊόν εφαρμόζεται σωστά. Το SPF 30 φιλτράρει περίπου το 97% της ακτινοβολίας UVB, ενώ το SPF 50 προσφέρει ένα επιπλέον περιθώριο προστασίας, χωρίς όμως κανένα αντηλιακό να μπλοκάρει το 100% της ακτινοβολίας.
Πιο σημαντικό από τη σύγκριση των αριθμών είναι το προϊόν να είναι ευρέος φάσματος, ώστε να προστατεύει και από UVA και από UVB ακτινοβολία, και να έχει τουλάχιστον SPF 30. Για κολύμπι ή έντονη εφίδρωση χρειάζεται επίσης η ένδειξη «ανθεκτικό στο νερό».
Πότε χρειάζεται ανανέωση
Το αντηλιακό πρέπει να εφαρμόζεται άφθονα σε όλο το ακάλυπτο δέρμα, περίπου 15 λεπτά πριν από την έκθεση στον ήλιο. Η ανανέωση συνιστάται τουλάχιστον κάθε δύο ώρες, αλλά και αμέσως μετά το κολύμπι, την έντονη εφίδρωση ή το σκούπισμα με πετσέτα.
Η ένδειξη «ανθεκτικό στο νερό» δεν σημαίνει ότι το προϊόν είναι αδιάβροχο. Στη συσκευασία αναγράφεται συνήθως αν διατηρεί την αποτελεσματικότητά του για 40 ή 80 λεπτά μέσα στο νερό ή με εφίδρωση, διάστημα μετά το οποίο απαιτείται νέα εφαρμογή.
Η αντηλιακή προστασία δεν σταματά στο προϊόν
Το αντηλιακό λειτουργεί αποτελεσματικότερα ως μέρος μιας συνολικής προστασίας: σκιά, καπέλο, γυαλιά ηλίου και ελαφριά ρούχα που καλύπτουν το δέρμα παραμένουν απαραίτητα, ιδιαίτερα στις ώρες με την εντονότερη ηλιοφάνεια.
Τεκμηρίωση: [American Academy of Dermatology](https://www.aad.org/public/everyday-care/sun-protection/shade-clothing-sunscreen/understand-sunscreen-labels), [FDA](https://www.fda.gov/drugs/understanding-over-counter-medicines/questions-and-answers-fda-announces-new-requirements-over-counter-otc-sunscreen-products-marketed-us)
