Η πτήση δεν είναι μια απολύτως ουδέτερη συνθήκη για τον οργανισμό. Παρότι η καμπίνα είναι ρυθμισμένη για ασφαλές ταξίδι, η χαμηλότερη ατμοσφαιρική πίεση, ο ξηρός αέρας και η παρατεταμένη ακινησία μπορούν να προκαλέσουν προσωρινές ενοχλήσεις, από κόπωση και ξηροδερμία μέχρι φούσκωμα, βούλωμα στα αυτιά και πρησμένους αστραγάλους.
Οι περισσότεροι επιβάτες αισθάνονται καλύτερα λίγο μετά την προσγείωση. Ωστόσο, όσοι έχουν χρόνια καρδιολογικά ή αναπνευστικά προβλήματα, ιστορικό θρόμβωσης ή άλλα σημαντικά ζητήματα υγείας καλό είναι να συμβουλεύονται τον γιατρό τους πριν από ένα πολύωρο ταξίδι.
Χαμηλότερη πίεση, ξηρός αέρας και κούραση
Το αεροσκάφος ταξιδεύει σε μεγάλο ύψος, αλλά η καμπίνα διατηρείται υπό πίεση σε επίπεδα χαμηλότερα από εκείνα του εδάφους. Αυτή η διαφορά, σε συνδυασμό με τα σχετικά χαμηλότερα επίπεδα οξυγόνου και την αφυδάτωση, μπορεί να ενισχύσει την αίσθηση κόπωσης ή ζάλης σε ορισμένους επιβάτες.
Η κατανάλωση νερού πριν και κατά τη διάρκεια της πτήσης, καθώς και ο περιορισμός του αλκοόλ, μπορούν να βοηθήσουν. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν κάποιος σηκώνεται έπειτα από πολλές ώρες καθιστός, καθώς μια προσωρινή πτώση της αρτηριακής πίεσης μπορεί να προκαλέσει αδυναμία ή τάση για λιποθυμία.
Η χαμηλή υγρασία της καμπίνας επηρεάζει επίσης το δέρμα, τα χείλη, τα μάτια και τους βλεννογόνους της μύτης. Ενυδατική κρέμα, lip balm και, όπου χρειάζεται, τεχνητά δάκρυα μπορούν να μειώσουν την αίσθηση ξηρότητας.
Γιατί το φαγητό φαίνεται διαφορετικό
Ο ξηρός αέρας μειώνει την υγρασία στο στόμα και στη μύτη, με αποτέλεσμα να επηρεάζεται η όσφρηση και, κατ’ επέκταση, η αντίληψη της γεύσης. Γι’ αυτό αρκετοί επιβάτες θεωρούν ότι τα γλυκά και τα αλμυρά φαγητά είναι πιο άτονα στη διάρκεια μιας πτήσης.
Ορισμένες πιο έντονες γεύσεις, όπως το ουμάμι, φαίνεται να διατηρούνται καλύτερα. Αυτό εξηγεί γιατί για αρκετούς ο χυμός ντομάτας μοιάζει πιο ευχάριστος στον αέρα απ’ ό,τι στο έδαφος.
Φούσκωμα στην κοιλιά και πίεση στα αυτιά
Η μεταβολή της πίεσης οδηγεί στη διαστολή του αέρα που βρίσκεται στο έντερο, γι’ αυτό το φούσκωμα και η δυσφορία στην κοιλιά είναι συχνά φαινόμενα. Μικρότερα και ελαφρύτερα γεύματα, αρκετό νερό και αποφυγή κατάποσης αέρα κατά το φαγητό μπορούν να βοηθήσουν.
Η ίδια μεταβολή πίεσης επηρεάζει και τα αυτιά, κυρίως στην απογείωση και στην προσγείωση. Όταν η ευσταχιανή σάλπιγγα δεν προλαβαίνει να εξισορροπήσει την πίεση, εμφανίζεται το γνωστό βούλωμα ή πόνος στο αυτί. Η κατάποση, το χασμουρητό, η τσίχλα ή μια καραμέλα συχνά διευκολύνουν την προσαρμογή.
Άτομα με έντονη ρινική συμφόρηση, κρυολόγημα ή προβλήματα στα ιγμόρεια ενδέχεται να ενοχληθούν περισσότερο. Αν ο πόνος είναι έντονος ή η απώλεια ακοής επιμένει μετά την πτήση, χρειάζεται ιατρική εκτίμηση.
Γιατί πρήζονται οι αστράγαλοι
Το ήπιο, αμφοτερόπλευρο πρήξιμο στα πόδια και στους αστραγάλους είναι συχνά αποτέλεσμα της πολύωρης ακινησίας. Όταν τα πόδια μένουν για ώρα χαμηλά και χωρίς κίνηση, η κυκλοφορία επιβραδύνεται και υγρά μπορεί να συγκεντρωθούν στους ιστούς.
Η τακτική κίνηση στον διάδρομο, οι περιστροφές των αστραγάλων και οι απλές ασκήσεις με τα πέλματα όσο κάποιος κάθεται βοηθούν. Στις μεγάλες πτήσεις, άτομα με αυξημένο κίνδυνο φλεβικής θρόμβωσης πρέπει να ζητούν εξατομικευμένη ιατρική συμβουλή για τα κατάλληλα προληπτικά μέτρα.
Πότε χρειάζεται άμεση βοήθεια
Το συνηθισμένο πρήξιμο μετά από ταξίδι είναι κατά κανόνα παροδικό. Αν όμως εμφανιστεί πρήξιμο, πόνος ή θερμότητα μόνο στο ένα πόδι, ή αν αυτά συνοδεύονται από δύσπνοια, πόνο στο στήθος, λιποθυμία ή έντονη αδυναμία, απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση.
